テキサスでFIRE AGATEゲット！

"FIRE AGATE"という珍しい鉱石を入手しました。
特徴は、"FIRE"の名前が示すとおり、光の反射の具合によって火が灯っているように見えるところです（以下の写真の右側の部分）。

このように見えるのは、agate（アガット／瑪瑙）の中にhematite（ヘマタイト／赤鉄鉱）が入っているためです。
珍しいというのは、産出される場所が限られているためで、メキシコ北西部とアメリカ南西部（ニューメキシコ、アリゾナ、カリフォルニア）でしか取れないらしいです。

ちなみにagateというのは、成分がquartz（クウォーツ／石英）と同じで、二酸化ケイ素（SiO2）です。
二酸化ケイ素で構成されるものは、他にchalcedony（カルセドニー／玉髄）とjasper（ジャスパー／碧玉）があります。
Dallas Gem & Mineral Societyの方と話をしていると、これら4つの名前（quartz, chalcedony, agate, jasper）がよく出てくるのですが、違いが今ひとつ理解できていなかったので、Smithonian Nature Guideで調べてみました。
大雑把に分類すると次のようになります（専門的には、もっと厳密なものがあるのでしょうけど・・・）：

ちょうど興味を持ち始めた矢先に、こんなに早く入手できるなんて。
といっても、買っただけなので、いつかは自分の手で掘り出してみたいですね。